Brady se alejó del fútbol profesional después de una generación en la que él y sus equipos redefinieron las nociones de confiabilidad, consistencia y éxito de la NFL.
La carrera futbolística de Tom Brady trazó un arco que bordeaba lo mítico, su ascenso desde la sexta ronda del draft de la NFL hasta convertirse en mariscal de campo siete veces campeón del Super Bowl y celebridad mundial. Y ha terminado, después de más de dos décadas de brillantez sin igual en su deporte.
Brady, quien una vez dijo que se retiraría solo cuando su rendimiento comenzara a decaer, ha decidido dejar la NFL todavía, a los 44 años, en la cúspide de sus poderes. Anunció este martes su retiro en Instagram , luego de liderar la liga, en su temporada número 22, en yardas aéreas (5,316), pases completos (485) y touchdowns (43) para los Tampa Bay Buccaneers , que perdieron en la ronda divisional de la NFC. playoffs a Los Angeles Rams. Ganó el Super Bowl con Tampa Bay la temporada pasada, luego de ganar seis campeonatos anteriormente con los New England Patriots.
“Siempre he creído que el deporte del fútbol es una propuesta de 'todo incluido': si no hay un compromiso 100 % competitivo, no tendrás éxito, y el éxito es lo que más me gusta de nuestro juego”, dijo Brady. en su publicación de Instagram.
Y agregó: “Esto es difícil para mí de escribir, pero aquí va: ya no voy a hacer ese compromiso competitivo. He amado mi carrera en la NFL y ahora es el momento de concentrar mi tiempo y energía en otras cosas que requieren mi atención”.
La declaración oficial de Brady se produjo días después de que ESPN informara el 29 de enero sobre su partida, iniciando un frenesí que inicialmente fue desacreditado por su padre, Tom Brady Sr., y su agente, Don Yee, quien en un comunicado dijo que solo Brady anunciaría los detalles de sus planes futuros. El propio Brady dijo el lunes por la noche que aún se estaba tomando tiempo para decidir.
Brady llevaba años manifestando que quería jugar hasta los 45 años, un referente para él. Pero en su "¡Vamos!" podcast con Jim Gray a fines de enero, habló sobre pasar más tiempo con su esposa, la supermodelo Gisele Bündchen, y sus tres hijos, y dijo que tomaría una decisión con su opinión.
En los últimos años, Brady se ha estado preparando para la siguiente fase de su vida, fundando la compañía de salud y bienestar TB12 Sports con su entrenador Alex Guerrero y la compañía de medios Religion of Sports y la línea de ropa Brady Brand. En el tipo de cosas que uno hace cuando siente que se acerca el final, también relató su legado en dos series de televisión, "Tom vs. Time" y "Man in the Arena".
Pero siguió postergando su retiro por tanto tiempo porque amaba el fútbol y amaba ganar y fue excelente durante más de dos décadas —el mejor, de hecho— haciendo ambas cosas. Que terminara su carrera con una derrota en los playoffs parece incompatible con toda la gloria que la precedió.
Sin embargo, mire nuevamente la penetrante jugada final de ese juego: un gol de campo de 30 yardas de los Rams, la pelota se rompió desde la yarda 12 de Tampa Bay. Una despedida del TB12, del TB 12.
Dos meses después de que los Patriots dijeran que no estaban dispuestos a firmar a Brady con un contrato a largo plazo, él se fue de Nueva Inglaterra a los Tampa Bay Buccaneers en un movimiento que trastocó el panorama de la NFL. En ese momento, los Buccaneers habían ganado tantos juegos de playoffs (seis) como campeonatos tenía Brady, pero dominó una nueva ofensiva, se ajustó a nuevos compañeros de equipo y entrenadores y dominó la liga, todo mientras la pandemia restringía el contacto en persona. Ganó su séptimo título , lanzando tres pases de touchdown en un derribo de Kansas City, el pasado mes de febrero en el estadio de los Buccaneers.
Cada uno de los anillos de Brady probó algo, a su manera. Que se merecía empezar de nuevo Drew Bledsoe. Que su primer título no fue por casualidad. Que podría encabezar una dinastía. Que no necesitaba balones desinflados para ganar. Que podría rechazar al comisionado, Roger Goodell, quien impuso su suspensión de Deflategate. Que los Patriots, al canjear al suplente Jimmy Garoppolo, habían tomado la decisión correcta de retenerlo. Y finalmente, el año pasado, que no necesitaba a Belichick para ganar.
Incluso al capturar sus dos últimos campeonatos, cuando tuvo que superar a Patrick Mahomes de Kansas City en enfrentamientos destilados en términos básicos como el mejor de todos los tiempos contra el mejor de este tiempo, Brady afirmó su primacía y se defendió del cambio generacional progresivo como mariscal de campo . .
Tantos detalles de la carrera de Tom Brady parecen lo suficientemente fantasiosos como para sonar apócrifos.
En 20 temporadas completas como titular, llevó a su equipo al Super Bowl en 10 ocasiones. Comenzó tantos Super Bowls (tres) a los 40 como a los 20, cuando acumuló tres triunfos en cuatro temporadas, la primera a los 24 años. Sus siete títulos de Super Bowl son más de lo que ha ganado cualquier franquicia. Fue seleccionado como el MVP del Super Bowl cinco veces; solo otro mariscal de campo, John Elway de Denver, siquiera fue titular en cinco Super Bowls. Solo una vez Brady se perdió los playoffs como titular: en 2002, la temporada después de ganar su primer Super Bowl, el campeonato que inició la dinastía de los Patriots.
El estrellato de Brady en Nueva Inglaterra se incubó durante años en circunstancias ideales después de un evento fortuito el 23 de septiembre de 2001. El linebacker de los Jets, Mo Lewis, noqueó a Drew Bledsoe, quien se cortó un vaso sanguíneo en el pecho, empujando a Brady al juego.
Brady formó, con Bill Belichick, la mayor asociación entre entrenador y mariscal de campo en la historia de la NFL, aprovechando la infraestructura estable de la organización, el auge de los pases cortos de la liga y su propia durabilidad: los únicos juegos que se perdió debido a una lesión fueron en 2008, después de que se desgarró un ligamento de la rodilla en la apertura de la temporada. Se deleitó con el espíritu de "Haz tu trabajo" de Nueva Inglaterra, sofocando su personalidad carismática para emerger como un pasador de bolsillo extraordinario, ganando seis campeonatos y 17 títulos de división con los Patriots.
Pero incluso sus derrotas en los playoffs fueron memorables. Fue frustrado dos veces en el Super Bowl por los Giants. La primera vez, en febrero de 2008, frustró la apuesta de Nueva Inglaterra por una temporada invicta. El segundo, en febrero de 2012, incitó a Bündchen, indignada por varios pases caídos, a burlarse de que su esposo no podía lanzar y atrapar al mismo tiempo. Luego, contra Filadelfia seis años más tarde, Brady incendió a los Eagles con 505 yardas aéreas, uno de sus muchos récords de postemporada, pero perdió, 41-33, luego de ser despojado del balón cuando quedaban unos dos minutos.
En una publicación coreografiada de nueve diapositivas en Instagram anunciando su retiro de la NFL, Tom Brady agradeció a su familia, sus amigos y sus entrenadores y compañeros de equipo de los Tampa Bay Buccaneers.
Una omisión flagrante fue obvia: no mencionó a los New England Patriots, el equipo con el que pasó 20 de sus 22 temporadas y con el que ganó seis de sus siete campeonatos de Super Bowl.
No está claro si esto fue un descuido, pero es difícil imaginar que no fue intencional. Cerca del final de su carrera en Nueva Inglaterra, su relación con la organización y el entrenador Bill Belichick se deshilachó.
Se fue en la agencia libre en 2020 para unirse a los Buccaneers después de que los Patriots no estuvieran dispuestos a firmarlo con un contrato a largo plazo debido a su edad. El comportamiento de Brady cambió notablemente, ya que parecía más jovial y optimista en las conferencias de prensa, las redes sociales y otras apariciones públicas. Llevó a Tampa Bay a una victoria en el Super Bowl la temporada pasada contra Kansas City.
En la semana 4 de esta temporada, en el muy esperado regreso de Brady a Foxborough, Massachusetts, como oponente visitante, los Buccaneers derrotaron a los Patriots 19-17 en el Gillette Stadium en "Sunday Night Football". Posteriormente, Brady y Belichick compartieron un breve abrazo en el medio campo, y los dos se encontraron más tarde en el vestuario de los visitantes.
Horas después del anuncio de retiro de Brady, y luego de que los Patriots reconocieran su retiro en las redes sociales, Brady volvió a publicar una declaración del propietario de los Patriots, Robert Kraft, en su historia de Instagram, así como también en Twitter. En la publicación, Kraft expresó su gratitud por Brady durante el tiempo que jugó para el equipo. En respuesta, Brady agradeció a los Patriots y su base de fanáticos.
“Estoy más que agradecido”, dijo Brady. "Los amo a todos."
En otra diapositiva de Instagram, dijo: “No podría haber soñado con un viaje mejor”.
El fin de semana antes de que Tom Brady se retirara oficialmente, las especulaciones sobre su salida del fútbol crecieron con informes contradictorios y vagos sobre sus planes, lo que llevó a su equipo a decir que no habían sido informados de una salida y a su agente y padre a afirmar que no se había tomado ninguna decisión. sido hecho
El mismo Brady suavizó la idea de una decisión inminente el lunes por la noche, diciendo en su "¡Vamos!" podcast con Jim Gray que todavía estaba pasando por el proceso de tomar una decisión. “Cuando sea el momento adecuado, estaré listo para tomar una decisión, de una forma u otra”, dijo.
Adam Schefter y Jeff Darlington de ESPN informaron por primera vez que Brady se retiraría alrededor de las 2:30 p. m., hora del este, del sábado, citando "múltiples fuentes". La marca de estilo de vida de Brady, TB12, pareció confirmar la noticia en Twitter minutos después, pero posteriormente eliminó su publicación que recordaba su carrera.
En el momento de la noticia, un representante de los Buccaneers dijo que no podía confirmar el retiro de Brady. Bruce Arians, el entrenador en jefe del equipo, le dijo al Tampa Bay Times que Brady no había informado a la organización de sus planes de retirarse. Y un portavoz de la liga, Brian McCarthy, dijo que la NFL no había sido informada oficialmente del retiro, a pesar de que la noticia apareció en la portada de NFL.com y fue muy cubierta por las cuentas de redes sociales de la liga.
El agente de Brady, Don Yee, dijo que el propio Brady sería “la única persona que expresaría sus planes con total precisión”. Yee agregó: "Él conoce las realidades del negocio del fútbol y el calendario de planificación mejor que nadie, por lo que debería ser pronto".
La declaración de Yee intentó detener la conmoción y potencialmente permitir que Brady anunciara sus planes futuros en sus propios términos, pero el ciclo de noticias ya estaba en marcha. A las 4 pm hora del este, Mike Silver informó para Bally Sports que Brady se había comunicado con el gerente general de los Buccaneers, Jason Licht, para decirle que no había tomado una decisión final sobre su retiro. La estación de noticias del Área de la Bahía, KRON, siguió con un informe que citaba al padre de Brady, Tom Brady Sr., diciendo que su hijo no se jubilaría.
ESPN dijo en un comunicado que respaldaba los informes de Schefter y Darlington, y Schefter reiteró esa posición al aire más tarde durante una aparición en la cadena durante el medio tiempo de un partido de baloncesto universitario.
El comisionado de la NFL Roger Goodell, quien se enfrentó a Brady durante el llamado escándalo Deflategate pero que el año pasado también lo llamó “probablemente el mejor jugador” en la historia de la NFL, lo felicitó en un comunicado el martes por la mañana:
Decía: “Tom Brady será recordado como uno de los mejores que haya jugado en la NFL. Un competidor y líder increíble, su carrera estelar es notable por su longevidad, pero también por la excelencia sostenida que mostró año tras año.
“Tom hizo que todos los que lo rodeaban fueran mejores y siempre parecía estar a la altura de las circunstancias en los momentos más importantes. Su récord de cinco premios MVP del Super Bowl y siete campeonatos del Super Bowl establecen un estándar que los jugadores perseguirán durante años.
“Él inspiró a los fanáticos en Nueva Inglaterra, Tampa y alrededor del mundo con una de las mejores carreras en la historia de la NFL. Ha sido un privilegio verlo competir y tenerlo en la NFL. Le agradecemos sus muchas contribuciones a nuestro juego y le deseamos a Tom y su familia todo lo mejor en el futuro”.
Aunque los Patriots, con quienes Brady jugó durante 20 temporadas, estuvieron notablemente ausentes de su puesto de retiro, el equipo agradeció a Brady por sus años en Foxborough.
Brady ganó seis Super Bowls con New England, el equipo que lo seleccionó con la selección número 199 en 2000.
Brady había creado un imperio envidiado e inigualable en Nueva Inglaterra con el entrenador Bill Belichick. Los dos pasaron décadas desmantelando oponentes en la postemporada, a veces con sorprendente facilidad, para convertirse en la pareja de entrenador en jefe y mariscal de campo más exitosa en la historia de la NFL.
Sin embargo, Brady dejó a los Patriots para firmar un contrato de dos años con los Tampa Bay Buccaneers en 2020, después de una temporada que fue relativamente insatisfactoria, al menos de acuerdo con los estándares que la dinastía había creado.
Además de la publicación de celebración del equipo sobre el retiro de Brady, el propietario de los Patriots, Robert Kraft, dijo en un comunicado que tiene "el mayor respeto por Tom Brady y siempre lo tendrá".
“No era necesario ser fanático de los Patriots para respetar y apreciar su competitividad, determinación y voluntad de ganar que impulsaron su éxito”, dijo Kraft.
Tal vez deberíamos haber visto venir el retiro del fútbol cuando, a principios de este año, Tom Brady presentó la "marca Brady", su empresa más reciente y una línea completa de ropa técnica "que aplica dos décadas de innovación e ingeniería a nivel de deportes profesionales para crear un sistema de ropa que funciona en todas las actividades”, según el anuncio.
No se trataba de una colaboración de edición limitada: contaba con un diseñador de la semana de la moda de Nueva York en el taller (Dao-Yi Chow, antes de Public School ), un empresario de la moda como socio (Jens Grede, patrocinador de Good American y director ejecutivo de Skims ), un grupo de atletas emergentes como modelos, y su propia estética registrada: "Lifeletics".
Incluso en un mundo en el que las estrellas del deporte suelen ver la moda como una extensión ideal de la marca personal, esto la estaba llevando al siguiente nivel de compromiso. Pero luego, como Robert Burke, un consultor de lujo, le dijo a The Times en 2015 sobre Brady: “Él es visto como parte del mundo de la moda. Corre en ese círculo”.
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