Buenos días. ¿Por qué los estadounidenses tardan tanto en recibir vacunas de refuerzo?

 

Administrando un refuerzo en Washington, DC Kenny Holston para The New York Times

El enemigo del bien

Estados Unidos tiene un problema de vacunación. Y no se trata solo de la proporción relativamente grande de estadounidenses que se han negado a recibir una inyección. Estados Unidos también va a la zaga de muchos otros países en cuanto a la proporción de personas vacunadas que han recibido una vacuna de refuerzo.

En Canadá, Australia y gran parte de Europa, la administración reciente de vacunas de refuerzo de Covid-19 ha sido rápida. En Estados Unidos ha sido mucho más lento. Compara las pendientes de estas rectas:

Datos de Suecia disponibles solo desde el 20 de enero. | Fuente: CDC; Nuestro mundo en datos

Este es un problema diferente del escepticismo absoluto de la vacuna. Los no vacunados son fuertemente republicanos, según la Kaiser Family Foundation. Los vacunados pero no reforzados se parecen más al país en su conjunto. Millones de estadounidenses que ya recibieron dos inyecciones de vacunas, en muchos casos con entusiasmo, aún no han recibido un seguimiento. Los no impulsados ​​incluyen muchos republicanos, demócratas e independientes y abarcan grupos raciales.

Este déficit de refuerzo es una de las razones por las que EE. UU. ha sufrido más muertes en los últimos dos meses que muchos otros países, como explicaron mis colegas Benjamin Mueller y Eleanor Lutz.

Fuente: base de datos del New York Times; Universidad Johns Hopkins

El problema más urgente involucra a los ancianos no potenciados. (Alrededor del 14 por ciento de los estadounidenses mayores de 65 años elegibles para un refuerzo no lo habían recibido a mediados de enero, según Kaiser). Pero algunos adultos más jóvenes también se enferman a medida que desaparece la inmunidad de la vacuna.

Un estudio reciente de Israel, publicado en The New England Journal of Medicine , lo aclaraba. Tanto para los ancianos como para las personas entre 40 y 59 años, la enfermedad grave y la muerte fueron notablemente más bajas entre los vacunados que entre los vacunados. Para los adultos menores de 40 años, la enfermedad grave fue rara en ambos grupos, pero aún más rara entre los que recibieron la vacuna: de los casi dos millones de personas vacunadas de 16 a 39 años de edad en el estudio, 26 de las que no recibieron la vacuna se enfermaron gravemente, en comparación con solo una persona que recibió la vacuna. .

“Los refuerzos reducen la hospitalización en todas las edades”, dijo el Dr. Eric Topol de Scripps Research. Como escribió la Dra. Leana Wen en The Washington Post, “La evidencia es clara de que es al menos una vacuna de tres dosis”.

dos explicaciones

¿Qué explica el déficit de refuerzo estadounidense? Creo que hay dos respuestas principales, ambas relacionadas con problemas con el sistema de salud estadounidense.

Primero, la atención médica en los EE. UU. está notoriamente fragmentada. No existe un sistema de registro centralizado, como en Taiwán , ni un sistema de seguro universal, como en Canadá y Escandinavia, para recordarle a la gente que se dé otra oportunidad. Muchos estadounidenses tampoco tienen un punto de contacto regular para su atención médica.

Como resultado, la atención preventiva, como una inyección de refuerzo, a menudo se pasa por alto.

El segundo problema es uno que también ha afectado a otros aspectos de la respuesta de EE. UU. al covid: los funcionarios de salud del gobierno, así como algunos expertos, luchan por comunicarse de manera efectiva con los cientos de millones de nosotros que no somos expertos.

Hablan en el lenguaje de la academia, sin reconocer cómo confunde a la gente. En lugar de explicar claramente el panorama general, enfatizan pequeñas cantidades de incertidumbre que son importantes para la investigación científica pero que pueden ser contraproducentes durante una emergencia global. Son cautelosos hasta el punto de obstaculizar la salud pública.

Como analogía, imagine si un grupo de ingenieros rodeara a los bomberos fuera de un edificio en llamas y comenzara a cuestionar si estaban usando las mangueras más potentes del mercado. Las preguntas pueden ser razonables en otro entorno, y sin sentido si no son dañinas durante un incendio.

Una versión de esto sucedió a principios de la pandemia, cuando los expertos, incluidos los CDC y la Organización Mundial de la Salud, desaconsejaron el uso generalizado de máscaras . Basaron esa postura en parte en la ausencia de investigaciones que mostraran específicamente que las máscaras reducían la propagación de Covid.

Pero obviamente no se había investigado mucho sobre un virus nuevo. Múltiples fuentes de información científica sugirieron que las máscaras probablemente reducirían la propagación de Covid, al igual que redujeron la propagación de otros virus. Los funcionarios de salud descartan esta evidencia.

Pruebas, vacunas, refuerzos

Problemas similares han ocurrido desde entonces, especialmente en los EE. UU.:

Los reguladores tardaron en dar la aprobación formal a las vacunas contra el covid mientras esperaban más datos, incluso cuando esos mismos reguladores suplicaban a las personas que se vacunaran. Los reguladores tardaron en aprobar las pruebas rápidas , incluso cuando Gran Bretaña y Alemania las usaban de manera efectiva. Los funcionarios de EE. UU. tardaron en decirle a las personas que habían recibido la vacuna de Johnson & Johnson que se pusieran una inyección de seguimiento , incluso cuando los datos convencieron lo suficiente a algunos expertos para que lo hicieran ellos mismos.

Como resultado, los estadounidenses tardaron más en ponerse máscaras y vacunarse más de lo que podrían haber sido. El patrón se repite con los refuerzos. En toda Europa, Canadá y Australia, los funcionarios de salud instan a los adultos de todas las edades a recibir vacunas de refuerzo. Israel y varios otros países incluso están dando segundas vacunas de refuerzo a las personas vulnerables.

En los EE. UU., algunos funcionarios y expertos continúan planteando preguntas sobre si la evidencia es lo suficientemente sólida como para recomendar refuerzos para los adultos más jóvenes. Dos altos funcionarios de la FDA renunciaron en parte debido a la recomendación de la administración Biden de refuerzos universales. Los escépticos dicen que quieren esperar más evidencia.

No entiendo completamente por qué la precisión estadística parece ser una obsesión particularmente estadounidense. En el caso de los refuerzos, las creencias políticas parecen desempeñar un papel, como suele ser el caso con los debates sobre el covid : a algunos escépticos de los refuerzos les molesta que los países ricos como EE. Pero desalentar las vacunas de refuerzo en los EE. UU. no ha ayudado a aumentar la aceptación de la vacuna en el extranjero.

Oficialmente, los escépticos han perdido el debate. El presidente Biden y la Dra. Rochelle Walensky, directora de los CDC, han alentado encarecidamente a todas las personas elegibles a recibir el impulso. Aún así, el escepticismo de los expertos parece haber alimentado el escepticismo del público, lo que a su vez ha llevado a menos vacunas de refuerzo. Este gráfico se basa en la encuesta más reciente de Kaiser:

De una encuesta de 530 adultos vacunados que aún no habían recibido un refuerzo, enero de 2022 | Fuente: Fundación de la Familia Kaiser

El escepticismo público, a su vez, es una de las razones por las que EE. UU. sufre más hospitalizaciones y muertes por covid que muchos otros países.

Más sobre el virus:

El gobernador demócrata de Nueva Jersey levantará el mandato de máscara escolar del estado . Los candidatos republicanos, cortejando a los votantes de Trump, están intensificando sus ataques contra el Dr. Anthony Fauci . Ottawa declaró el estado de emergencia a medida que las protestas contra las medidas pandémicas se extendieron por todo Canadá. Otra razón por la que la respuesta de Estados Unidos a la pandemia se ha retrasado: la falta de confianza social , escribe Ezra Klein.

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El equipo de “Jackass Forever”. Sean Cliver/Paramount Pictures

El legado de 'Jackass'

Hubo una vez en que un actor se metió un coche de juguete en el trasero, su diminuta forma de metal visible en una radiografía. O "The High-Five", una mordaza que involucra una mano gigante que golpea a los miembros del elenco desprevenidos. De alguna manera, durante 22 años, el equipo de “Jackass” no se ha quedado sin ideas. En su última película, "Jackass Forever", los bromistas, ahora de mediana edad, suben la apuesta: en una acrobacia, un actor, sujeto a una silla, está cubierto de miel antes de que un oso vivo entre en la habitación.

Como programa, "Jackass" duró solo tres temporadas, pero tuvo un impacto significativo en la cultura pop estadounidense. Cuatro meses después del debut del programa en 2000, su cabecilla, Johnny Knoxville, apareció en la portada de Rolling Stone.

Puedes ver el ADN de "Jackass" en éxitos televisivos posteriores, como el programa de bromas de celebridades "Punk'd", tan omnipresente que se convirtió en un verbo, y el programa de juegos "Wipeout", en el que los concursantes atraviesan carreras de obstáculos caricaturescas. YouTube trajo "una nueva generación de aspirantes a Jackasses, que podían subir sus payasadas directamente a los espectadores", escribe Hannah Woodhead en la BBC .

Aún así, un elemento separa a "Jackass" de sus imitadores, escribe Amy Nicholson en The Times. Es la amistad del grupo, “que es evidente cuando incitan a los heridos y aplican un bálsamo curativo de aplausos en casi todas las escenas”, escribe. “Los huesos se vuelven quebradizos. El músculo cardíaco se mantiene fuerte”. — Sanam Yar, un escritor de Morning